地球智慧生命兴起 原来是靠苔藓提供的氧气

摘要:

 

科学家长久以来一直纳闷,是什么为地球提供足够氧气,支持动物和人类兴起。据法国国际广播电台8月16日援引法新社报道,研究人员8月15日表示,他们认为一切都是源自于苔藓。

根据发表于《美国国家科学院学报》(PNAS)的研究,覆盖地面的苔藓约于4.7亿年前开始生长,让地球首度拥有稳定氧气来源,支持智慧生命成长茁壮。

研究共同执笔人、英国埃克赛特大学(Universityof Exeter)教授连顿(Tim Lenton)表示,令人兴奋的是,没有谦卑的苔藓,就不会有今天的人们。他们的研究显示,最早的陆上植物繁衍力惊人,使得地球大气中的氧气含量大幅增加。

根据报道,氧气24亿年前首度出现在地球大气中。然而,直到约4亿年前,氧气含量才达到现今的浓度。若干科学家推论,让氧气含量增加的是森林,不过刊登在《国家科学院学报》的研究不赞同这项观点。

研究人员通过电脑模拟窥探估计,地衣和苔藓约于4.45亿年前制造出地球约30%的氧气。随着苔藓生长,沉积岩内的有机碳含量增加,提升了空气中的氧气浓度。

这项研究提出,氧气含量大增,让包括人类在内的大型智慧动物得以演化。(记者 赵怡蓁)

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